На самом пороге Второй мировой войны, почти за две недели до ее начала, командование военно-морских сил Германии решило принять превентивные меры по блокированию трасс морских грузовых перевозок в Южной Атлантике. Оттуда в Западную Европу и, в частности, в Англию, поступали нефть, продовольствие и множество иных стратегических грузов.
Для проведения боевых операций вдали от своих баз решили направить построенный в 1934 году в нарушение Версальского договора линкор военно-морского флота Германии «Граф Шпее», названный так в честь графа Максимилиана фон Шпее, погибшего на флагмане «Шарнхорст» в битве с английской эскадрой у Фолклендских островов во время Первой мировой войны. Этот корабль считался практически непотопляемым, мог развивать скорость до 26 узлов, имел экипаж численностью в 1107 человек и был вооружен шестью 11-дюймовыми орудиями, 86-дюймовыми пушками и нес на борту восемь торпедных аппаратов. Командовал линкором капитал Ханс Лангсдорф.
21 августа 1939 года он получил запечатанный сургучом конверт из плотной бумаги с орлами, в котором находился приказ адмирала Редера выйти в море и взять курс на Южную Атлантику. В тот момент там не отмечалось присутствия ни одного военного корабля потенциальных противников Германии, поэтому в штабе немецких военно-морских сил полагали, что выполнить задуманное не составит особого труда.
Однако британская разведка заранее приложила немало усилий, чтобы получить возможность иметь самую свежую информацию о любых перемещениях германского флота – на Островах прекрасно понимали: война не за горами! Агентура английской разведки донесла о выходе из порта линкора «Граф Шпее» и даже сообщила, куда и зачем он направляется. Эти сведения в срочном порядке поступили в Лондон, где «Интеллиженс Сервис» передало их в Адмиралтейство. Там приняли решение для противоборства с немецким линкором срочно отправить в тот же район Южной Атлантики британские крейсеры «Экзетер» и «Аякс», а для усиления придать им новозеландский крейсер «Ахиллес». Предполагалось, что эти корабли должны нести боевое охранение у берегов Рио-де-ла-Платы, где непременно появится германский линкор. Англичане сумели проделать все очень скрытно, и их боевая эскадра ушла с базы незаметно для немецкой агентуры.
1 сентября 1939 года, в четыре часа сорок семь минут, силы вермахта начали массированное наступление на территорию Польской Республики на всех участках границы. Вскоре, подавив первое слабое сопротивление, немецкие танки, окрашенные в зловещий черный цвет, вышли на дорогу к Ченстохове.
Началась Вторая мировая война. И в тот же час в Южную Атлантику, командиру линкора «Граф Шпее» Хансу Лангсдорфу ушла радиограмма из штаба военно-морских сил Германии:
– Открыть огонь!
Немцы безнаказанно разбойничали в Южной Атлантике почти три месяца и казались неуловимыми: английские моряки иногда даже поминали потихоньку «старого Ника» – дьявола, – уж не помогает ли он продавшим ему душу проклятым бошам? Кстати, капитан цур зее герр Лангсдорф к концу первой декады декабря потопил уже девять английских грузовых пароходов с продовольствием для воюющей Европы, взял в плен немало моряков и даже не подозревал о присутствии в этих водах английских военных кораблей.
Тем временем разворачивались ожесточенные баталии и на дипломатическом фронте. Великобритания начала предъявлять ряду латиноамериканских стран вполне обоснованные претензии, предполагая, что они предоставляют немецким эсминцам и броненосцам доки для ремонта, разрешают пополнить в их портах запасы воды и продовольствия. В частности, британское Адмиралтейство в достаточно жесткой форме потребовало от бразильских властей навести порядок в торговле нефтью. Английская нефть для немецких танкеров должна продаваться исключительно через бразильские порты, чтобы топливо не использовалось для дозаправки немецких эсминцев, действовавших в этом регионе.
Морское сражение продолжалось более четырнадцати часов. Англичане знали по сообщениям из Лондона, что немецкий линкор имеет на борту порядка шести десятков пленных британских моряков с потопленных пароходов. Однако сейчас важнее было думать, как самим выстоять в бою и победить грозного противника – «Граф Шпее» считался одним из сильнейших линкоров мира!
Британские моряки сумели жестко блокировать немцев и не дали им возможности уклониться от сражения. Затрещали колокола громкого боя, загремели по трапам ботинки матросов, начали щупать горизонт синеватые линзы дальномеров, и корабельная броня дрогнула от первых залпов. Англичане дрались яростно и отважно, но немцы не уступали им и с отчаянием обреченных бились не на жизнь, а на смерть.
Довольно быстро немецким артиллеристам удалось сильно повредить английский крейсер «Экзетер» и практически вывести его из строя. Зато «Ахиллес» и «Аякс» вцепились бульдогами и без устали молотили по «Графу Шпее» бронебойными снарядами, как крестьяне цепами на току. Вскоре у немцев на борту оказалось уже до сотни человек убитых и раненых, линкор получил ряд серьезных повреждений, но упорно продолжал огрызаться огнем отважным броненосцам королевского флота.
Справиться с оставшимися в строю «англичанами» немцам так и не удалось, зато опытный капитан Лангсдорф сумел воспользоваться выходом из боя крейсера «Экзетер» и вырвался из кольца блокады. Уповая на еще сохранившиеся остатки прежней быстроходности, «Граф Шпее» взял курс на Монтевидео. Британские корабли неотступно преследовали его.
Немецкий линкор буквально полз к ближайшему порту нейтрального Уругвая, где он рассчитывал хотя бы временно укрыться в бухте Монтевидео. Местные власти разрешили ему зайти в порт и на берег переправили раненых и тела убитых. Капитан Лангсдорф попросил дать ему две недели на ремонт поврежденного в бою корабля, но уругвайские власти, не желавшие портить отношения ни с Гитлером, ни с Британской империей, поразмыслив, приняли соломоново решение – они дали немцам двое суток! Не отказали, но и не позволили долго задержаться. Да еще пригрозили: если немцы не выполнят поставленные условия, то экипаж линкора будет арестован.
На набережной собралась шумная толпа: поглазеть на огромный боевой корабль. И еще одно редкое зрелище привлекало экспансивных латиноамериканцов – у выхода из бухты ясно виднелись силуэты стоявших под парами британских крейсеров. Они уже срочно, вызвали по радио подкрепление и теперь караулили «Графа Шпее», оказавшегося в порту Монтивидео, как в мышеловке. Англичане были полны суровой решимости непременное во что бы то ни стало довершить начатое дело и пустить немецкий линкор на дно. Они не сомневались: капитал Лангсдорф вряд ли осмелится повторить подвиг русского капитана Руднева, командовавшего крейсером «Варяг» в Русско-японскую войну, и не выйдет, как русские моряки, навстречу смерти, предпочитая ее позору своего флота! Рано или поздно немцы сдадутся. А нет – так на дно их!
В воскресенье 17 декабря 1939 года, около 18 часов немецкий линкор «Граф Шпее» поднял якоря и буксиры медленно потащили его к выходу из бухты. На набережную высыпали десятки тысяч «монтевидианос», чтобы последний раз взглянуть на фашистского бронированного монстра. Все с интересом ждали: что последует дальше? Ведь англичане по-прежнему караулили добычу! Спустя несколько минут линкор остановился, тянувшие его буксиры отвалили в стороны. Капитан Лангсдорф еще раз перечитал полученную накануне из Берлина шифровку и кивнул первому помощнику:
– Пора!
На глазах изумленной толпы зевак «Граф Шпее» сделал несколько непонятных и беспорядочных маневров, а потом вдруг из его трюмов вырвались огромные столбы черного дыма и заволокли половину неба. Грохот страшного взрыва донесся до города – это рванули артиллерийские погреба линкора. Взрывной волной разом вышибло все стекла в домах на набережной и в прилегающих к ней кварталах. Корпус корабля раскололся, и спустя несколько минут линкор «Граф Шпее», являвшийся гордостью нацистского надводного военно-морского флота, затонул. Немцы не решились повторить подвиг русских, но и не пожелали сдаваться на милость англичан.
Экипаж линкора во главе с капитаном Лангсдорфом и вместе с пленными английскими моряками добрались до берега и были интернированы уругвайскими властями. Как выяснилось позднее, Гитлер лично отдал приказ об уничтожении корабля, чтобы он не попал в руки противника. Через три дня капитал Лангсдорф обернул себя нацистским военно-морским флагом и застрелился.
– Что вы об этом скажете? – в сочельник перед Рождеством 1939 года спросил адмирал Карл Дениц у адмирала Канариса. – Я всегда считал, что подводный флот менее уязвим и способен нанести больший урон противнику. О, если бы «Граф Шпее» был подводным линкором!
– Далеко не все наши мечты сбываются, – философски заметил Канарис. – Но я думаю, что поражение еще можно попытаться обернуть победой!
Глава абвера не без оснований считался отличным знатоком Латинской Америки: еще в период Первой мировой войны он успешно действовал на южноамериканском континенте при поддержке немецкой агентуры. И сейчас адмирал решил разработать и начал осуществлять операцию под кодовым наименованием «МИССИЯ В МОНТЕВИДЕО». В ее ходе в Уругвай под видом родственников, адвокатов, нотариусов и просто дельцов, старающихся оказать помощь интернированным морякам линкора, потекли профессиональные разведчики и агенты абвера.
– У нас там уже есть почти тысяча человек, – рассуждал Канарис. – Конечно, кто-то из них вернется в Фатерланд, но кто-то останется в Уругвае, или согласится специально остаться, став нашим самым верным помощником. Плюс мы умело добавим им «родни» и прочей публики. Так образуется пусть сначала небольшая, но наша колония, которую мы сделаем опорной базой своей разведки. Используем возможности уже имеющейся в Южной Америке агентуры, постепенно рассредоточим людей и начнем активную работу.
Все получилось именно так, как планировал адмирал Канарис. Часть моряков с взорванного линкора «Граф Шпее» вернулась в Фатерланд, а часть осталась в Уругвае – подальше от страшной войны. Многие превратились в нацистских агентов. Один из них приобрел на отдаленном пляже уругвайского курорта Атлантиды небольшой ресторанчик, который располагался в голове огромного каменного орла, высеченного из возвышавшейся над побережьем скалы: весьма оригинально и… очень полезно для немецких подводных лодок! По ночам глаз каменной птицы зловеще светился – он превращался в маяки, оттуда мигал сильный прожектор, подавая в море условные сигналы нацистским субмаринам, подходившим почти к самому берегу. Адмирал Дениц не скрывал восторга.
– Очень любопытное и полезное дело, – заметил о «Миссии в Монтевидео» рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер.
Конечно, он знал об этой операции, поскольку имел своих осведомителей даже в абвере. Вскоре эсэсовцы заставили абвер взять их «в долю» и несколько потесниться на насиженном месте: Гиммлер и Борман заранее создавали секретные базы на случай полного краха рейха и в этом отношении Уругвай являлся одной из очень перспективных точек.
После покушения на Гитлера в 1944 году, когда все спецслужбы Третьего рейха оказались полностью подчинены РСХА и лично рейхсфюреру СС Гиммлеру, операция «Миссия в Монтевидео» тоже полностью перешла в ведение эсэсовцев. Известно, что нацистские подлодки не раз высаживали под покровом ночи неизвестных людей на пляжах Атлантиды. Но вся работа в этом направлении скрыта тайной, документы практически полностью уничтожены, и почти все участники тех событий перешли в мир иной.
Но тайна осталась неразгаданной. Кого и что доставляли подлодки Деница на подготовленный Канарисом, использованный Гиммлером и Борманом плацдарм в Уругвае?
Свежие комментарии